Термины астероид, метеор, метеорит, метеороид, болид звучат в последние дни отовсюду, и довольно часто как синонимы. Между тем, между ними есть разница:



Астероидами(от древнегреческого ἀστεροειδής — «подобный звезде») называют сравнительно небольшие космические объекты — иногда их ещё называют малыми планетами. Они значительно меньше планет и имеют неправильную форму. В некоторых источниках о них пишут как о «космических обломках».

Вокруг Солнца вращаются миллионы астероидов, и примерно 750 тысяч из них составляют так называемый «пояс астероидов» между орбитами Марса и Юпитера. Размеры этих объектов могут достигать нескольких сотен километров в диаметре. Диаметр астероида Церера, который иногда называют карликовой планетой, составляет, к примеру, 940 километров.

У астероидов нет атмосферы, хотя многие из них достаточно велики, чтобы обзавестись гравитационным полем – у некоторых даже имеется по одному-двум спутникам. Иногда они формируют «двоичную» систему, когда два астероида примерно одинаковых размеров вращаются вокруг друг друга.

Метеор(от древнегреческого μετέωρος – «небесный») — это атмосферное явление в виде светящегося следа, обусловленное падением в атмосферу Земли метеорного тела массой от долей грамма до нескольких тонн. При вхождении в плотные слои атмосферы на высоте 80–150 км из-за трения поверхность метеорных тел нагревается, и они начинают светиться. Наибольшей яркости метеоры достигают на высоте 50–60 км. Затем они испаряются и распыляются. «Падающая звезда» ― классический пример метеора. Когда метеоров много явление называют «метеорным дождем».

Метеорит — это наиболее крупное метеорное тело с наименьшей начальной скоростью падения, достигающее поверхности планеты. Метеориты разделяют на железные, каменные и железо-каменные. Очень редко Земли достигают крупные метеориты массой в сотни и тысячи тонн, удар которых сопровождается мощнейшим взрывом (Тунгусский метеорит, Сихоте-Алиньский метеорит).

1. Метеор — это световое явление в атмосфере, метеорит — твердое космическое тело.
2. Метеоры образовываются из-за мельчайших частиц, сгорающих в плотных слоях атмосферы Земли. Метеориты долетают до Земли.
3. Метеоры ― частое явление, метеориты падают редко.

В данном случае наблюдалось нечто среднее между метеором и метеоритом. В астрономии такое явление называют болидом.

Ну и, наконец, метеороиды. Этим термином обозначают маленькие частицы комет или астероидов, которые вращаются вокруг солнца. Чёткого разграничения между метеороидами и астероидами не существует – первые просто намного меньше. Но когда они влетают в атмосферу и сгорают, то опять-таки становятся метеорами, вроде челябинского. А огненный шар, который получился при взрыве метеора, называется болидом.

Болид ― это очень крупный и яркий метеор, продолжительное время сохраняющий цельную структуру в атмосфере Земли и полет которого сопровождается ярким свечением и звуком.
Особенно крупный и очень яркий болид называют суперболидом.

«Это был болид — крупное небесное тело, по сути, большой метеор, который взорвался при вхождении в нижние, плотные слои атмосферы», — сообщается на сайте Русского географического общества. Нечто подобное имело место в Челябинской области в 1949 году, уточняет Сергей Захаров, глава регионального отделения организации.

«Объект, скорее всего, является метеорным телом или даже болидом», ― прокомментировала событие Елена Гиенко, доцент кафедры астрономии и гравиметрии Сибирской государственной геодезической академии. ― При подлете к Земле объект разделился на две-три части и взорвался, вызвав ударную волну.